Pour sa troisième participation aux Jeux olympiques, Dirk Van Tichelt a sorti le grand jeu afin de s’offrir la médaille de bronze.
A 32 ans, Dirk Van Tichelt (-73 kg) vient sans doute d’accomplir le plus bel exploit de sa carrière. Comme lors des Mondiaux 2013, le judoka anversois a décroché le bronze à Rio au terme d’une journée (presque) parfaite. Magnéto Serge !
Premier combat. Dirk Van Tichelt, 18e mondial, affronte le Qatari Morad Zemouri (IJF 94) pour une entrée en matière assez facile. Ippon sur clé de bras après moins d’une minute de combat et le tournoi de l’Anversois est lancé. © Belga
Deuxième combat. L’exploit ! Face au Coréen Changrim An, N°1 mondial de la catégorie, Dirk Van Tichelt ne tremble pas et inscrit un waza-ari déterminant en milieu de combat. Son expérience fait le reste et il se qualifie pour les quarts de finale du tournoi olympique. © Belga
Troisième combat. L’heure de la revanche a sonné pour le Belge. Face à Denis Iartcev (IJF 13) qui l’avait éliminé sur une erreur d’arbitrage à l’Euro de Kazan, Dirk Van Tichelt remet les pendules à l’heure et s’ouvre les portes des demi-finales au terme d’un combat très serré. © Belga
Quatrième combat. L’obstacle Shohei Ono, double champion du monde (2013 et 2015) se dresse devant le judoka anversois. Intraitable, le N°4 mondial ne laissera aucune chance à Dirk Van Tichelt. Le Belge est renvoyé en petite finale, sans regrets tant le Japonais a écrasé la concurrence dans la Carioca Arena. Rustam Orujov, finaliste malheureux, peut en témoigner… © Belga
Cinquième combat. L’heure de vérité ! Contre Miklos Ungvari (IJF 19), les données sont claires : une victoire offre la médaille, une défaite nourrit d’éternels regrets. Mais contrairement à Pékin, en 2008, où il a loupé le podium d’un rien, l’Anversoisva saisir sa chance d’entrée de jeu. Après 49 secondes de combat, il amorce une clé de bras fatale au Hongrois. Ippon, victoire et première médaille olympique pour Dirk Van Tichelt. © Belga
Pour la première fois sur le podium d’un tournoi olympique, Dirk Van Tichelt accroche à Rio la seule médaille qui manquait à son palmarès. Et il offre par la même occasion la deuxième médaille des Jeux olympiques à la Belgique.
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