Dix finales et cinq podiums belges à Gdynia

Avec cinq médailles, les judokas belges ont fait impression, ce week-end, lors de l’European Cup de Gdynia.

Seule l’Allemande Szekely est venue à bout de Blavier. © Stanislaw Michalowski

Forte de 19 judokas, la délégation belge n’est pas passée inaperçue sur les tatamis de Gdynia. Dix finales et cinq podiums, voilà l’excellent bilan du week-end. Un week-end qui a notamment souri à Myriam Blavier.

Qualifiée pour le dernier carré de sa catégorie (-52 kg) après une victoire par ippon face à l’Ukrainienne Valentyna Shmal, la Liégeoise s’est assurée une médaille en se débarrassant de l’Australienne Tinka Easton en demi-finale.

Proche d’une deuxième victoire dans une European Cup en 2016 – elle avait remporté l’or à Uster – la championne de Belgique devra toutefois attendre encore un peu avant de rééditer son exploit suisse puisqu’elle s’est inclinée lors de son dernier combat de la journée. Reste qu’elle empoche là sa deuxième médaille d’argent dans une European Cup U21, quelques mois après sa deuxième place obtenue à Kaunas.

Autre Liégeoise, autre podium. Marine Baumans (-48 kg) a confirmé son retour aux affaires en décrochant le bronze au terme d’une longue journée.

Battue de justesse en quarts de finale par la Portugaise Maria Siderot, la Belge a remonté tout son tableau de repêchages pour finalement s’imposer en petite finale à Laura Martinez Abelenda, championne d’Espagne en titre et surtout lauréate de l’European Cup de La Corogne en mai dernier.

Une finale 100% belge

En quête d’un premier podium en European Cup depuis sa 5e place obtenue à Lignano en avril, Sophie Berger (-70 kg) a aussi décroché le bronze sur les tapis polonais. Et ce, au terme d’une petite finale 100% belge…

Privée de finale par la Néerlandaise Natascha Ausma, une des patronnes du circuit européen – elle a décroché sa deuxième European Cup U21 à Gdynia (sa 8e médaille internationale de l’année!) -, la vice-championne de Belgique a retrouvé Gabriella Willems, qui sortait de deux victoires en tableau de repêchages, lors de son dernier combat.

Entre deux judokas qui se connaissent quasiment par coeur, le duel s’est joué sur des détails (et des pénalités) et a été remporté cette fois-ci par Sophie Berger.

Le duel entre Willems et Berger a tourné à l’avantage de cette dernière. © Stanislaw Michalowski

Egalement qualifiée pour la petite finale de sa catégorie (-52 kg), Amber Ryheul a connu un destin similaire à celui de Gabriella Willems. Défaite aux portes des demi-finales, elle a remonté son tableau de repêchages avant de s’incliner d’un rien dans le combat pour le bronze face à la Portugaise Mariana Esteves.

Hale et Casse en bronze

© Stanislaw Michalowski

A l’image des filles qui ont presque toutes combattu pour une place sur le podium – Evelien Delbaen (-57 kg) termine 9e tandis qu’Ellen Salens (-48 kg) a été éliminée d’entrée – les garçons ont réussi une belle performance collective.

Ainsi, souvent cité parmi les grands espoirs belges de sa génération, Matthias Casse (-81 kg) a décroché une nouvelle médaille en European Cup U21, après l’argent de Kaunas.

Vainqueur de son tableau qualificatif, le finaliste malheureux de l’Open de Visé 2016 s’est incliné en demi-finale avant de se reprendre en petite finale face au Portugais Anri Egutidze. Ippon et médaille de bronze.

© Stanislaw Michalowski

Être éliminé aux portes de la finale mais décrocher le bronze en fin de journée, tel a été également le parcours de William Hale (-55 kg). Malgré sa défaite face à l’Italien Andrea Carlino, le vainqueur du tournoi, le poids léger de la délégation belge n’a pas laissé passer la seconde chance qui lui était offerte, comme à Kaunas, puisqu’il s’est imposé en petite finale face au Russe Danila Lapukhin.

Reste que le bilan belge aurait encore pu être bien meilleur sans les défaites très courtes de Flavio Dimarca (-60 kg) et Vladislav Lim (-60 kg).

En effet, dans une catégorie à très forte connotation belge (Jorre Verstraeten (9e), Naoufal Ez Zerrad (9e) et Aymeric Conet), Flavio Dimarca et Vladislav Lim ont été vaincus d’un rien en petite finale face aux Néerlandais Matthijs Van Harten et Tornike Tsjakadoea.

© Stanislaw Michalowski

Dernier Belge à se qualifier pour une finale ce week-end, Wouter Vandyck (-100 kg) a vécu une journée avec des hauts et des bas. Après une première victoire contre l’Estonien Sander Ludvig, il a été battu par l’Allemand Domenik Schoenefeldt. Renvoyé en repêchages, le Belge a ensuite répété le même scénario : une victoire contre le Portugais Pedro Silva avant une défaite en petite finale face au Britannique Rhys Thompson.

Enfin, dans leur catégorie (-66 kg), Denis Caro termine 7e, comme Zachary Patris, tandis que Simon Scohier se classe 9e en Pologne. De son côté, Jeroen Casse (-73 kg) rentre aussi en Belgique avec une 9e place.

© A.M.