Aux Mondiaux d’Astana, Joachim Bottieau tentera d’effacer le souvenir de son déçevant championnat d’Europe à Bakou.
A Astana, Bottieau participe déjà à son 5e championnat du monde. © Belga
Février 2015. Quelques heures après Charline Van Snick, c’est au tour de Joachim Bottieau (-81 kg) de s’imposer au Grand Prix de Düsseldorf en éliminant successivement Antoine Valois-Fortier, Loïc Pietri et Avtandili Tchrikishvili, soit les trois meilleurs judokas de sa catégorie. Historique, ce succès reste pour le moment le plus grand fait d’armes du judoka hennuyer cette année. C’est que la suite de sa saison a été un peu moins réussie…
Battu en petite finale à Samsun et en finale de repêchage à Zagreb, le champion de Belgique a surtout connu une grosse désillusion lors de l’Euro de Bakou où il a été sorti dès son premier combat. “C’est une frustration d’être sorti d’entrée, se souvient-il. C’est compliqué de prendre beaucoup de risques dès leur premier tour parce qu’on est assez stressé. Il faut trouver le juste milieu et là j’étais trop en dedans.” Ce juste milieu, Joachim Bottieau (IJF 19) tentera de l’atteindre le plus rapidement possible à Astana face au Roumain Cristian Bodirlau (IJF 55) qu’il n’a jamais rencontré jusqu’ici.
En cas de victoire, le double médaillé de bronze des championnats d’Europe pourrait rencontrer Nacif Elias (IJF 36), un adversaire qu’il a déjà battu à deux reprises, en 2010 et 2011.
“Avec Joachim, tout dépend de son premier combat, estime Damiano Martinuzzi, le coach francophone. S’il est bien concentré sur son objectif, il peut faire quelques chose de très bien.”
Un troisième succès face au Libanais et le Belge pourrait donc lancer définitivement son 5e championnat du monde d’affilée. Avec l’espoir de faire mieux que sa 7e place obtenue à Rio, il y a deux ans.
© A.M.
